Le à 09:30 par Olivier Rajchman
Ce dimanche 19 novembre 2023, à 21h10, C8 diffuse un classique du cinéma français : Le Vieux fusil. Un film couronné par les César, en 1976, et qui voit Philippe Noiret et Romy Schneider former un couple bouleversant. En marge du tournage, une présence touchante est venue alléger la tension due au fait de jouer une histoire aussi déchirante...
Sorti en 1975, Le Vieux fusil, diffusé ce dimanche 19 novembre 2023, à 21h10, sur C8 est l'un des films préférés des Français. Pour la bonne raison qu'il réunit, au coeur d'une histoire dramatique implacable, deux de leurs acteurs favoris : Philippe Noiret et Romy Schneider. Cette dernière est, à l'époque, l'actrice la plus populaire du cinéma hexagonale, au côté d'Annie Girardot. En couple avec Daniel Biasini, elle est la mère d'un fils âgé de 8 ans, David, qu'elle a eu avec l'homme de théâtre allemand Harry Meyen. Tout semble aller pour le mieux, même si, avec Romy Schneider, les angoisses liées à ses incertitudes professionnelles et privées sont toujours présentes. Et même si, l'avenir lui donnant raison, ce bonheur ne durera que quelques saisons...
La mort tragique de David Meyen à l'âge de 14 ans
David Christopher Meyen, le fils aîné de Romy Schneider, était un jeune garçon casse-cou, sensible, très attaché à sa mère qu'il ne voyait pas assez souvent à son goût, l'actrice ne cessant d'enchaîner les tournages. Il était aussi l'héritier inconscient de deux héritages familiaux lourds. Du côté de son père, le metteur en scène de théâtre Harry Meyen, qui dû se cacher durant la guerre, David avait des origines juives ; par sa mère, il avait des grands-parents ayant pactisé avec le régime nazi. Ce qui devait questionner, et torturer, Romy Schneider allait la conduire à donner à son fils un prénom hébraïque... Comme un défi lancé au visage de sa mère, Magda Schneider, invitée privilégiée du nid d'aigle d'Hitler. David, l'ange de Romy, aura avec sa mère des relations compliquées, comme nombre d'adolescents. Mais s'il ne lui pardonne pas, sur le moment, sa rupture avec Daniel Biasini - à qui le lie une relation filiale - et s'il doit surmonter, en 1979, le suicide de son père Harry Meyen, David se réconcilie pleinement avec sa mère au printemps 1981. Ado assagi, il n'en reste pas moins casse-cou. Et le 5 juillet 1981, l'impensable se produit. De retour d'une virée à vélo, David tente de grimper sur le portail des parents de son ex-beau père à Saint-Germain-en-Laye (Yvelines), pour pénétrer, comme il l'a déjà fait, dans leur propriété sans avoir à les déranger. Mais, son pied ayant glissé, il perd l'équilibre et s'empale sur une pointe en fer provoquant la perforation de son abdomen et son artère fémorale. Transporté à l'hôpital, le jeune homme de 14 ans meurt quelques heures plus tard, sous les yeux de Romy Schneider. Laquelle ne s'en remettra pas et décèdera en mai 1982.
"Romy voulait serrer David sans ses bras"
Auparavant, il y aura eu une apparition filmée de David, dans le film que sa mère tourne, en 1980, avec Bertrand Tavernier : La Mort en direct. Le temps d'une scène, David Meyen joue, dans un parc, avec un ballon et Romy Schneider s'agenouille, souriante, devant lui. C'est elle, dira Tavernier, qui avait voulu ce plan "et serrer David dans ses bras". Cette séquence sera la seule réunissant la mère et son fils au cinéma. Précédemment, le garçon sera venu sur quelques tournages, notamment celui du Vieux fusil, tourné en partie au château de Bruniquel, non loin de Montauban. Alors que Romy Schneider doit y jouer l'une des scènes les plus pénibles de sa carrière (elle tente d'échapper aux griffes des militaires nazis qui vont la violer et la massacrer) avec l'investissement et l'intensité qu'on lui connait, la présence de David est, pour elle, comme un réconfort. Cette complicité entre une star de cinéma et son enfant aura été l'une des parenthèses heureuses et vraies connues par Romy Schneider dans une existence tourmentée.
