Gérard Rinaldi, acteur et chanteur du groupe comico-musical qui a régné sur le ciméma populaire français des années 70, est décédé à 69 ans.
Les Charlots (Gérard Rinaldi est le deuxième à partir de la gauche) en avril 1971. - AFP
Il était la figure centrale du groupe potache et populaire Les Charlots dans les années 70, réunis sur scène en musique et au cinéma. Gérard Rinaldi est décédé ce vendredi à 69 ans. Il était aussi la voix familière de nombre de personnages célèbres du petit et du grand écran et doublait notamment depuis des années plusieurs personnages de séries américaines dont Les Simpson et NCIS.
Homme engagé, Gérard Rinaldi était impliqué dans l'association Vaincre l'autisme. Il est mort vendredi d'un lymphome à l'âge de 69 ans à l'hôpital de Briis-sous-Forge (Essonne).
Paulette, la reine des paupiettes, Merci patron, L'Apérobic, Sois érotique... font partie des grands succès des cinq Charlots que Gérard Rinaldi formait avec Gérard Filipelli, Jean Sarrus, Luis Rego et Jean-Guy Fechner.
D'abord accompagnateurs du chanteur Antoine sous le nom de Problèmes, les cinq compères deviennent Les Charlots en 1966 et se font connaître du grand public avec des parodies et des chansons paillardes, avant de se lancer sur le grand écran.
C'est le réalisateur Philippe Clair qui fera des Charlots les stars de son deuxième film La Grande java marquant leurs débuts au cinéma où ils collaboreront à de nombreuses reprises avec Claude Zidi.
Des Bidasses en folie au Grand Bazar, des Fous du stade auxCharlots en délire d'Alain Basnier ou aux Charlots contre Draculade Jean-Pierre Desagnat, le groupe réalisera une quinzaine de films
Mais en 1984, Gérard Rinaldi décide de quitter ses compagnons et de se lancer dans une carrière en solo. Il joue dans quelques films dont La Vie dissolue de Gérard Floque de Georges Lautner ouFunny Boy de Christian le Hémonet.
Interrogé sur la vieillesse sur France 2 alors qu'il approchait de la soixantaine, il expliquait qu'il n'avait jamais eu envie de revenir à sa jeunesse. «Disons que, si j'avais de nouveau 20 ans tout en sachant ce que je sais aujourd'hui, je ne ferais pas ce métier. Je me dirigerais vers une carrière scientifique», déclarait-il, révélant sa passion pour les sciences et notamment l'astronomie et l'astrophysique.
C'est surtout à la télévision que l'ex-Charlot, père de famille, entame une deuxième carrière, tournant dans une cinquantaine de téléfilms et séries télévisées à partir de 1987. Il incarne notamment un vétérinaire marié à un médecin dans le feuilleton à succès Marc et Sophie où il a pour partenaire Julie Arnold, participe à Cluedo,Les Cordier juge et flic, Blandine l'insoumise, Commissaire Valence, Fabien Cosma ou Père et maire, puis à La Nouvelle Maudou, en 2011, à Chez Maupassant.
Parallèlement, Gérard Rinaldi prête régulièrement sa voix pour les doublages de films étrangers. Il est notamment la voix de Dingo le chien, de Sipowicz dans New York Police Blues, du commandant Sinclair dans Babylon 5, ou de Tobias Fornell dans NCIS : enquêtes spéciales. Il est aussi Montgomery Burns, le Chef Wiggum, Kent Brockman et Krusty le Clown dans Les Simpson à partir de 2008.
Gérard Rinaldi s'est également illustré sur les planches, notamment dans l'univers de Feydeau. Il a notamment interprété le double rôle du bourgeois Chandebise et de l'ivrogne Poche dans La Puce à l'oreille de Georges Feydeau, dans une mise en scène de Jean-Claude Brialy.
«Un être exceptionnel» et «une belle âme», confiait vendredi sur RTL Julie Arnold, parlant d'un «acteur parfait», «toujours disponible et à l'écoute».
